秋の星座 はくちょう座(Cygnus---キュグヌス) こと座ヴェガとわし座アルタイルの間にあって、天の川の中に大きな十字形を作る星座。昔からこの星座は大きな翼を広げた鳥の姿とされていた。神話ではゼウスが絶世の美女スパルタ王妃のレダを見初めた。アフロディーデにお願いをして、自分は白鳥に化け、アフロディーデは鷲に化けて追いかけてもらい、レダの膝に逃げ込むという凝った芝居を行う。かわいそうに思ったレダが愛撫をしているうちに、思いをとげたといわれている。やがてレダは大きな卵を二つ産んだ。一つからカストルとポルックス(ふたご座)が生まれ、もう一つからはヘレネ(トロイ戦争の原因となった美女)とクリュタイメストラが生まれたと言われている。 南十字に対応して「北十字」(Northen Cross」とも言われる。 はくちょう座の星 α星　デネブ(Deneb) アラビア語で「尾」のこと。星の名前ではこの「デネブ」という名前がついているものが いくつかあるが、今ではこの星のことを通常は指す。 β星　アルビレオ(Albireo) 昔はアラビア語の「アビレオ」(くちばし)から来ていると思われていたが、 今日では否定されており、意味不明となっている。 γ星　サドル(Sadr) アラビア語で「胸」。 ε星　ギェナー(Gienah) アラビア名「アル・ジェナー」(つばさ)をそのままラテン文字に移したものだという。