おおぐま座(Ursa Mijor--ｳﾙｻ・ﾏｲﾖｰﾙ)
天の北極の近くを巡り、有名な北斗七星を含む有名な星座。7つの2等星が並んでいるのでとても目立つ。目立つのでいろんな民族から注目されていた。古代ﾊﾞﾋﾞﾛﾆｱや中国では荷車と思われており、ｷﾞﾘｼｬ人がはじめて大熊に擬したようだ。ちなみに北斗七星はおおぐまの腰から尾のあたりになる。
ｷﾞﾘｼｬ神話では次のようになっている。月の女神ｱﾙﾃﾐｽの侍女にｶﾘｽﾄという娘という美人で活発な娘がいた。その姿に心をひかれた大神ｾﾞｳｽはｱﾙﾃﾐｽの姿に化けて近づき、ｶﾘｽﾄをてごめにして孕ませた(しかし、ｾﾞｳｽというのはあちこちでやりまくっているのである。うらやましい)
そして子供であるｱﾙｶｽが生まれた。ここで例によって嫉妬深いｾﾞｳｽの妻、ﾍﾗはｶﾘｽﾄを熊の姿に変えてしまう。ｱﾙｶｽは母親の血を受け継いで狩りのうまい青年に成長した。ある日、森でｱﾙｶｽが大きな熊と遭遇した。いい獲物だとその心臓をﾔﾘで突こうとしたとき、彼に母親殺しの罪を犯さないようにｱﾙｶｽもまた熊の姿に変えて、天に上げたのだという。(おおぐまとこぐまの由来)。
それでもﾍﾗの憎しみはとけず、おおぐまとこぐまがいつまでも天の北極をぐるぐる回るようにして、地平線の下にもぐって休息させないようにしたという。この二つの星座は日本やｷﾞﾘｼｬあたりの緯度だと周極星(いつも地平線の上に出ている星)だから出てきたお話だろう。旧約聖書に星の名前はほとんど出てこないが、黄道12星座やﾌﾟﾚｱﾃﾞｽ、ｵﾘｵﾝとともにこの星座の名前が「ﾖﾌﾞ記」にも出てきているところからかなり古い時代から人々に認識されていた星座だったのだろう。
おおぐま座の星
α星 ﾄﾞｩﾍﾞｰ(Dubhe)
ｱﾗﾋﾞｱ語で「おおぐま」。もともとは「おおぐまの背」という名前だったが省略されて今の名前になったようだ。
β星 ﾒﾗｸ(Merak)
ｱﾗﾋﾞｱ語で「腰」。おおぐまの腰の部分にあたる。
γ星 ﾌｪｸﾀﾞ(Phecda)
ｱﾗﾋﾞｱ語の「ﾌｧﾊﾄﾞ・ｱﾙﾄﾞｩﾌﾞ・ｱﾙ・ｱｸﾊﾞﾙ」(おおぐまのまた)を短縮されたもの。
δ星 ﾒｸﾞﾚｽ(Megrez)
ｱﾗﾋﾞｱ語で「つけね」。
ε星 ｱﾘｵﾄ(Alioth)
意味は不明。13世紀の星図にはすでにこの名前となっている。ｱﾗﾋﾞｱ語の「尾」が訛ったものと推測されている。
ζ星 ﾐｻﾞﾙ(Mizar)
ｱﾗﾋﾞｱ語の「腰ぬの」。ちなみに日本にはこの名前の望遠鏡ﾒｰｶｰがある。
η星 ｱﾙｶｲﾄﾞ(Alkaid)
ｱﾗﾋﾞｱ語名「ｶｲﾄﾞ・ﾊﾞﾅﾄ・ｱﾙ・ﾅｱｼｭ」(大きな棺台の娘たちの頭)の前半部分から。後半部分を取ってﾍﾞﾅﾄｱｼｭという別名もある。中国では「破軍星」と呼ばれ、この星に向かって軍を進めると必ず破れると言われた。
ι星 ﾀﾘﾀ(Talitha)
ｱﾗﾋﾞｱ語の「ｱﾙ・ｶﾌｻﾞ・ｱﾙ・ﾀﾘﾀﾊ」(三つめの足跡)の短縮形。
κ星 ﾀﾘﾀ・ｱｳｽﾄﾗﾘｽ(Talitha Australis)
ι星と同じ部分の後ろにﾗﾃﾝ語の「南の」をつけた名前。「第三の足跡の南の星」の意味。
λ星 ﾀﾆｱ・ﾎﾞﾚｱﾘｽ(Tania Borealis)
ｱﾗﾋﾞｱ語の「ｱﾙ・ｶﾌｻﾞ・ｱﾙ・ﾀﾆｱ」(二つめの足跡)の短縮形にﾗﾃﾝ語の「北の」をつけた名前。「第二の足跡の北の星」という意味。
μ星 ﾀﾆｱ・ｱｳｽﾄﾗﾘｽ(Tania Australis)
λ星と同じ部分の後ろにﾗﾃﾝ語の「南の」をつけた名前。「第二の足跡の南の星」の意味。
ν星 ｱﾙﾗ・ﾎﾞﾚｱﾘｽ(Alula Borealis)
ｱﾗﾋﾞｱ語の「ｱﾙ・ｶﾌｻﾞ・ｱﾙ・ｳﾗ」(第一の足跡の南の星)の短縮された部分に、ﾗﾃﾝ語の「北の」をつけた名前。「第一の足跡の北の星」という意味。
ξ星 ｱﾙﾗ・ｱｳｽﾄﾗﾘｽ(Alula Australis)
「第一の足跡の南の星」の意味。
ο星 ﾑｼﾀﾞ(Muscida)
ﾗﾃﾝ語のmusum(鼻)が訛ったもの。ちょうどおおぐまの鼻の部分にあるところから。
おおぐま座80番星 ｱﾙｺﾙ(Alcor)
ﾐｻﾞﾙのすぐそばにある星で、視力のいい人だとこの二つの星を見分けられるところから古代ｱﾗﾋﾞｱでは視力検査に使われた星。名前はｱﾗﾋﾞｱ語の「ｱﾙ・ｶﾜｰﾙ」(かすかなもの)から来ているとされる。
なお、通常ｷﾞﾘｼｬ星名(α、β……)は、その星座の最も明るい順でつけられるがおおぐま座は北斗七星の端から明るさに関係なく順番につけられている。
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